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Houve, uma vez, um pastorzinho, que se tornara famoso em toda redondeza pelas sábias respostas que dava a qualquer pergunta. Até mesmo o rei ouviu falar nele e, não acreditando no que diziam, mandou chamá-lo à sua presença. – Se souberes responder com acerto às três perguntas que te farei, eu te adotarei como filho e passarás a morar comigo aqui no palácio. – Quais são as perguntas? – disse o rapazinho. O rei perguntou:
– A primeira é esta: quantas gotas de água há no mar?
O pastorzinho respondeu:
– Majestade, mandai fechar todos os rios que desaguam no mar, e eu direi quantas gotas de água há nele. O rei continuou:
– A segunda pergunta é esta: quantas estreias há no céu? O pastorzinho respondeu:
– Dai-me uma grande folha de papel branco. Depois, com a pena, fez tantos pontinhos sobre o papel que era quase impossível distingui-lo e muito mais impossível contá-los. E disse:
– No céu há tantas estreias quantos pontos há neste papel; mandai contá-los. Mas ninguém foi capaz de fazer a conta. O rei tornou a dizer. – A terceira pergunta é: quantos segundos tem a eternidade? – Na Pomerânia oriental há a Montanha de Diamante, que tem uma hora de altura, uma hora de largura e uma hora de profundidade; cada cem anos vai um passarinho afiar o biquinho nela. Ora, quando ele tiver gasto toda a montanha, então terá passado um segundo da eternidade. O rei então exclamou:
– Respondeste às minhas perguntas com muita sabedoria; de hoje em diante ficarás morando comigo aqui no castelo e serás adotado por mim como filho. E assim foi.
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