子どもたちの読書の時間: 12 分
ある王様に、はかり知れないほど美しい娘がいました。けれどとても高慢でその上横柄なので、どの求婚者も娘の気にいらなくて、求婚者を次々と追い返し、意地悪く笑い者にもしました。
あるとき、王様は大宴会を開き、そこへ遠近から結婚の相手となりそうな若者を招きました。若者たちは身分と地位に従って全員一列に整列させられました。最初は王様で、次は公爵、次は王子、伯爵、男爵、紳士階級がきました。それから王様の娘はそれぞれの身分の人の間を案内されましたが、どの人にもなにか異議を唱えました。
画像: Oskar Herrfurth (1862-1934)一人は太りすぎていて、「酒樽ね」、背が高すぎると「やせでのっぽ、まるで役立たずね。」３人目は背が低すぎて「ちびのでぶはのろまよ。」、４人目は顔色が悪過ぎて「死神みたいね。」、５人目は顔が赤過ぎて、「見事なおんどりね。」、６人目は体が真直ぐでないので、「ストーブの後ろの乾かされた生木。」と言いました。
そんなふうに娘は一人ひとりに何か文句をつけましたが、列のかなり高い地位にいたりっぱな王様には特にはしゃいで、あごがすこし曲がっていたので、「ほら見て、つぐみのくちばしみたいなあごをしているわ。」と叫んで笑いました。その時からこの人はつぐみひげの王様の名前をもらいました。
しかし年とった王様は、娘が人々をあざ笑う以外何もしないで、そこに集まった求婚者みんなをばかにしたのを見ると、とても怒って、戸口に来た最初の乞食を娘の夫にすると誓いました。
２，３日後、バイオリン弾きが来て、少しのお金を稼ごうとして、窓の下で歌いました。王様はその歌をきくと、「あの男を上に来させろ。」と言いました。それでバイオリン弾きは、汚いぼろの服を着て入って来て、王様と娘の前で歌い、歌い終わると、施しを求めました。王様は、「お前の歌がとても気に入ったから、そこの娘を妻にやろう。」と言いました。
娘はぞっとしましたが、王様は「お前を最初の乞食にくれてやると誓いを立てた、そしてわしは誓いを守る。」と言いました。娘が何と言っても無駄で、牧師がよばれ、その場でバイオリン弾きと結婚させられてしまいました。式が終わると、王様は、「乞食女のお前がこれ以上宮殿にいるのはおかしいから、夫と一緒に立ち去れ。」といいました。
画像: Oskar Herrfurth (1862-1934)乞食は娘の手をとって連れ出し、娘は一緒に歩いていかねばなりませんでした。二人が大きな森に来ると、娘は尋ねました、「この美しい森はだれのものなの？」「つぐみひげの王様のものさ。お前がその人を選んだら、この森はお前のものだった。」「ああ、私はなんて不幸なの。つぐみひげの王様にすればよかったのに。」
そのあと、二人は草原に来て、娘はまた「この美しい緑の草原は誰のものなの？」と尋ねました。「つぐみひげの王様のものさ。お前がその人を選んだら、この森はお前のものだった。」「ああ、私はなんて不幸なの。つぐみひげの王様にすればよかったのに。」
それから二人は大きな町に来て、娘はまた「この大きな町は誰のものなの？」と尋ねました。「つぐみひげの王様のものさ。お前がその人を選んだら、この町はお前のものだった。」「ああ、私はなんて不幸なの。つぐみひげの王様にすればよかったのに。」「お前がいつも別の夫を望んでいるのを聞くのは気に入らないね。おれはお前に十分じゃないのか？」とバイオリン弾きは言いました。
とうとう二人は小さな小屋に着きました。それで、娘は「まあ、なんて小さな家なの。このみすぼらしいあばら家は誰のものなの？」と言いました。バイオリン弾きは「おれとお前の家さ。ここで一緒に暮らすんだ。」と答えました。
娘は戸口が低くて身をかがめて入らなくてはなりませんでした。「召使たちはどこ？」と王様の娘はいいましたが、「何の召使だ？」と乞食は答えました。「お前はやってもらいたいことは自分でやらなくてはいけないのだ。すぐに火をおこして、水を火にかけ、おれの夕飯を作ってくれ。おれはすっかり疲れたよ。」しかし、王様の娘は火をつけたり料理したりは何も知らなくて、何かうまくやるには乞食が手を貸さないといけませんでした。乏しい食事を終えると寝ましたが、乞食は朝とても早く妻を起こして家事をやらせました。
２，３日こんなふうにまあなんとか暮らしましたが、蓄えが底をつきました。
画像: Oskar Herrfurth (1862-1934)それで男は、「なあ、ここで食べたり飲んだりして何も稼がないではもうやっていけないよ。お前はかごを作れ。」と言いました。男は出かけて行って、柳を切り、家へ持って帰りました。それで妻はかごを作り始めましたが、かたい柳でかぼそい手を怪我してしまいました。
「これはだめだね。お前は糸を紡いだ方がいい。たぶんそれならもっとうまくできるだろう。」と男は言いました。妻は座って糸を紡ごうとしましたが、まもなく固い糸で柔らかい指を切ってしまい、血が出ました。「ほらね、お前は何の仕事にも向かないな。お前を嫁にして損したよ。さておれはつぼや土器の商売をしようと思うんだ。お前は市場に座って売ってくれよ。」と男は言いました。（ああ、もしお父様の国の人たちの誰かが市場に来て、私がそこに座って売っているのをみたら、どんなに笑うかしら？）と妻は思いましたが、そんなことは無駄で、飢え死にしたくなければ従うしかありませんでした。
初めて、妻はうまくできました。というのは妻がきれいだったので人々は喜んで買い、言い値でお金を払ったからです。お金を渡してつぼを置いていく人すらたくさんいました。それで、妻が稼いだお金が続く限り二人は暮らしました。それから夫は新しい瀬戸物をたくさん買いました。これをもって妻は市場の角に座り、売る準備をして自分の周りに瀬戸物を置いていました。しかし、突然酔っ払いの軽騎兵が馬で走って来て、ちょうど壺の間に乗り入れたので、壺はこなごなに壊れてしまいました。妻は泣きだして、こわくてどうしたらよいかわかりませんでした。
画像: Oskar Herrfurth (1862-1934)「ああ、どうなるのかしら？これを知ったら、夫は何と言うだろう？」と叫びました。家へ走って帰り、夫にこの不運な出来事を話しました。「瀬戸物をもって市場の角にすわるやつがあるか？泣くのはやめろ。お前が普通の仕事ができないのはよくわかったよ。だから、王様の宮殿へ行って、台所女中の仕事はないかと聞いてきたんだ。お前を使ってくれると約束してくれたよ。そうすればただで食べ物を貰えるよ。」と男は言いました。
今度は王様の娘は台所女中になり、コックが手招きしたり呼んだりする元で働き、一番汚い仕事をしなければなりませんでした。ポケットの両方に小さなつぼをつけておき、残り物をそれに入れて家へ持って帰り、これを食べて二人は暮らしました。
王様の一番上の息子の結婚式が行われることになり、可哀そうな女は上に行って、広間の戸口のそばに行き、見ていました。すべてのろうそくがともされ、あとからあとからだんだん美しくなっていく人々が入っていき、すべてが華麗で豪華になり、女は悲しい心で自分の運命を考えました。そして、卑しい身分になりひどく貧しくなったのも元はといえば自分の高慢と横柄さにあったと呪いました。
運び込まれていったり、運び出されていくおいしい料理の匂いが女のところに届き、時々召使たちが少しばかり投げ与えてくれて、女は家へ持って帰るため壺に入れました。
突然王様の息子が、びろうどと絹の服を着て首に金のくさりをかけて、入ってきました。美しい女が戸のそばに立っているのを見ると、手をつかみ、踊ろうとしました。しかし、女は断り、恐怖で縮みあがりました。というのはそれが嘲って追い払った求婚者のつぐみひげの王様だとわかったからです。女はもがいて逃げようとしましたが役に立たなくて王子は広間へ引っ張って行きました。しかし女のポケットをぶら下げていた紐が切れて、壺が落ち、スープが流れ出して、中身があたり一面に散らばりました。人々がこれをみると、みんなの嘲り笑いが起こりました。女はとても恥ずかしくて穴があったら深く深く入りたいと思いました。女は戸口へ走って逃げてしまうところでしたが、階段で男がつかまえ、また連れ戻しました。その男をみると、またしてもつぐみひげの王様でした。王様はやさしく、「こわがらないで、私と、お前があのひどいあばら家で一緒に暮らしているバイオリン弾きとは、同じなんだ。お前を愛してるので、変装したのだよ。馬で瀬戸物に乗り入れた軽騎兵も私だよ。それもこれもお前の高慢ちきな心を謙虚にさせ、私を嘲った横柄さを罰するためだったんだ。」と言いました。
すると女は激しく泣いて、「私は大きな間違いをしました。あなたの妻になる価値がありません。」と言いました。しかし、つぐみひげの王様は、「安心して。悪い日々は過ぎたよ。さあ、私たちの結婚式を祝おう。」と言いました。それから侍女たちがやってきて、王様の娘に素晴らしい服を着せ、娘の父親と家来たちもみんな来て、つぐみひげの王様との結婚を祝福し、本当の喜びが始まりました。あなたもわたしもそこに行っていたらよかったねえ。
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解釈
言語
「つぐみの髭の王さま」はグリム兄弟によるドイツの民話で、高慢さや横柄さがもたらす結果についての教訓を描いています。この話の主人公は、非常に美しいが傲慢な王女です。彼女はすべての求婚者を嘲笑し、拒絶しますが、父王の怒りを買い、最初に現れた乞食と結婚させられてしまいます。
乞食は実は「つぐみの髭の王さま」とあだ名された王様で、彼の狙いは王女に謙虚さと働くことの大切さを学ばせることでした。彼女は乞食との貧しい生活を通じて、手を動かして働くことや他者への敬意を学びます。最終的に、つぐみひげの王様が彼女に本当の身分を明かし、二人は幸せな結婚を迎えることとなります。
この物語は自己中心的な振る舞いや高慢さがいずれ自身に跳ね返ってくること、その一方で変化や成長が可能であることを教えてくれます。きれいな服や地位だけではなく、謙虚さや努力が本当の幸せをもたらすというメッセージが感じられます。
このグリム童話、『つぐみひげの王さま』は、高慢な王女が教訓を学び、変わる様子を描いた物語です。ストーリーの中で、王女は求婚者たちを次々と嘲笑し、その高慢さが王である父親の怒りを買うことになります。そして、最初の乞食であるバイオリン弾きと結婚させられることで、さまざまな試練を通じて謙虚さを学びます。
この物語にはいくつかの解釈が可能です：
高慢の戒め: 物語は高慢や人を見下す行為の危険性を教えています。主人公は、自分の行動の結果として厳しい生活を送らざるを得なくなり、自らの過ちを自覚します。
謙虚さと成長: 苦しい経験を通して、王女は自分の未熟さを悟り、謙虚さを学びます。これにより、彼女はより良い人間へと成長します。
真の価値の発見: 王女は外見や地位ではなく、人間性の大切さを理解します。最終的に、彼女は夫の真の姿を知り、彼の誠実さや愛情に気づきます。
逆境の教育的側面: 困難な状況から学ぶ重要性を示しています。王女が経験した困難は彼女自身の成長への道筋となり、彼女の人格を形成する力となりました。
この物語は、子どもから大人までが楽しめる普遍的な教訓を含んでいます。古典的なおとぎ話として、時代を超えて語り継がれている理由の一つは、このような普遍的なテーマにあるのかもしれません。
この物語「つぐみの髭の王さま」は、グリム兄弟による有名な童話の一つで、上記の物語から得られるいくつかの言語学的およびテーマ的な分析を以下に示します。
語彙とスタイル: 物語の中で使われている言葉は、比較的シンプルで、どの年代の読者にもアクセスしやすいものです。
– 特に王女の傲慢さを示す描写では、比喩や直喩が多く使用され、「酒樽」「死神」「おんどり」など、視覚的なイメージを引き出す表現が多いです。
対話: 物語の多くは対話によって進行します。対話を通じて登場人物の性格や感情が明らかになります。
– 特に王女の父親の言葉や王女の自己反省の言葉は、物語の教訓やメッセージを強調しています。
リズムと繰り返し: 物語にはリズムがあり、繰り返しの構造が見られます。特に、王女が美しい景色（森、草原、町）を見て投げかける質問とバイオリン弾きの答えの対話が繰り返され、王女の後悔が強調されます。
テーマ分析
傲慢さとその罰: 王女の物語は、傲慢さや横柄な態度がいかに破滅を招くかを示しています。彼女の傲慢さは最終的に卑しい暮らしを経験させられることを通じて罰せられ、それが物語の教訓になっています。
謙虚さと成長: 物語を通じて、王女は最初の高慢な性質から、最終的に自分自身の過ちを認め、謙虚さを学びます。この成長の過程が物語の中心的なテーマの一つです。
欺瞞と真実の発見: 物語における王様（つぐみひげの王様）の変装は、外見と真実の違いを示しています。最終的に、真実が明かされることで、王女は本当の愛と幸せを見つけます。
社会階層と価値: 高貴な身分と乞食の生活の対比は、真の価値は地位の有無によって決まるものではないという教訓を伝えています。
この物語は、シンプルながら深い教訓を含んでおり、子どもたちだけでなく大人にも深い洞察を提供するものです。
