子どもたちの読書の時間: 3 分
ある日、父親は妻と子供たちと一緒に食事をしていて、訪ねてきていた仲のよい友達も一緒に食べていました。こんな風に座っていて、１２時をうっていたとき、お客はドアが開くのが見え、とても顔色が悪く雪のように白い服を着た子供が入ってきました。その子はまわりを見回しもせず、口も言わないで、まっすぐ隣の部屋に入って行き、すぐあとになって、戻って来て、同じ静かな様子で出ていきました。２日目も３日目も全く同じふうに来ました。とうとうお客は父親に、毎日正午に隣の部屋に入っていくあのきれいな子はどこの子かね？と尋ねました。「そんな子見たことがないね。」と父親は言い、誰の子かもわかりようがない、と言いました。
次の日、その子がまた来た時、お客は父親にその子を指差しましたが、父親には見えませんでした、また母親や子供たちみんなにも何もみえませんでした。これにお客は立ちあがって部屋の戸のところに行き、少し開けて中を覗き込みました。すると、こどもが下に座り、床の板の間を忙しそうに掘ってさがしているのが見えました。しかし、お客を見ると、消えてしまいました。それで今度は、お客は見たことを話し、子供の様子を正確に説明しました。すると母親がわかって、「ああ、それは１カ月前に死んだ私の子ですよ。」と言いました。みんなが板を持ち上げると、貧しい人にあげるようにと、子供が母親から昔受け取った２ファージングを見つけました。ところが、その子は、そのお金でビスケットが買えると思って、そのファージングをとっておき、板の間の隙間に隠しておいたのでした。それで、お墓の中でも心が安らがないで、これらのファージングをさがしに毎日お昼に来ていたのでした。両親はすぐにそのお金を貧しい人に与えました。その後子供は二度と見られませんでした。
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解釈
言語
この物語は、グリム兄弟による「くすねた銅貨」というメルヘンです。この話の背景には、未解決の望みや心残りが現世と来世を繋ぐというテーマが流れています。物語の中で描かれる子供の霊は、心残りが原因で成仏できずに戻ってくるという、西洋の伝承に見られる典型的な幽霊譚の一つです。
ここでの心残りとは、子供が死の前に行ってしまった小さな不正であり、それが貧しい人々に与えるはずであった二枚の銅貨を隠してしまったことです。この銅貨の存在が、彼の心を現世に留めている要因となっていました。家族がその銅貨を見つけ、貧しい人々に施したことで、子供の心は安らかになり、無事に成仏することができました。
この物語は、子供に対して倫理観を教える寓話でもあります。小さな不正や心残りでもそれが心に与える影響の大きさ、そしてそれを正すことの重要性が教訓として伝えられています。また、家族や周りの人々が協力して問題を解決しようとする姿勢も描かれており、困難や心残りを解決するための共同の努力の重要性を示唆しています。
このグリム兄弟の物語「くすねた銅貨」は、亡くなった子供の魂が安らかでない理由を描いています。物語の中で、子供の霊は、生前に隠してしまった2ファージング（銅貨の一種）を探しに、毎日正午に現れます。彼の魂が安らかでないのは、その銅貨を母親の意図に反して自分のために使おうとした罪悪感のためです。
物語の主なテーマは罪と贖罪です。父親や家族は最初、霊の存在に気づきませんが、友人のお客の助けでその存在を知り、子供の行動の理由を理解します。そして、子供の霊が求めた銅貨を貧しい人々に与えることで、その贖罪が果たされ、以降その霊は現れなくなります。
この物語は、人々に対する親切や善行の大切さ、そして罪を認めて正すことの重要性を教えています。物語全体を通じて、グリム兄弟は道徳的な教訓を提供し、読者に考えさせる内容となっています。
このグリム兄弟の童話「くすねた銅貨」は、幻想的で教訓的な物語であり、いくつかの重要なテーマや要素が含まれています。以下に、この物語の言語学的およびテーマ的な分析を示します。
語彙と文体：
– 物語はシンプルな語彙と構成で書かれており、誰でも理解しやすいです。
– 「雪のように白い服」「静かな様子」など、視覚的なイメージを喚起する描写が用いられています。
対話とナラティブ：
– 物語の大半はナラティブで進行し、対話は重要なポイントでのみ使用されています。これにより、物語の進行がスムーズでありながら、重要な情報を対話で強調する手法が取られています。
時間と動作の表現：
– 時間の経過が「２日目も３日目も」「毎日正午」などによって明示され、物語のリズムが生まれています。
– 動作の描写は細かい観察を表し、物語の神秘的な雰囲気を高めています。
テーマ的分析：
反復の重要性：
– 毎日同じ時間に幽霊として現れる子供の行動は、良心の呵責や未遂のままになった使命感を象徴しています。
– 反復する行動は、未解決の問題を示唆し、物語全体に緊張感を与えています。
罪と償い：
– 子供が生前に犯した小さな罪（銅貨を取ってしまったこと）に対し、死後も不安が続くという設定は、罪の重さや良心の呵責についてのメッセージを伝えています。
– 最終的に両親が銅貨を貧しい人に与えることで、子供の魂が安らかになるという結末は、償いと救済のテーマを強調しています。
視覚と不可視：
– 子供が特定の人には見え、他の人には見えないという設定は、信じる心や感受性の違いを表現しています。
– これは、物理的な現実を超えた何かを感じ取ることの意味を探求する要素として機能しています。
この物語は、短くもありながら、深い考察を促す構成で、道徳的な教訓を含んでおり、読む者に強い印象を残します。
