子どもたちの読書の時間: 1 分
警告：これは怖い話です。
昔、頑固で母親が望んだことをどうしてもやらない子供がいました。そのため神様はその子供を好まなくて病気にさせました。医者はだれもどうしようもなくまもなく子供は死の床につきました。子供が墓に下ろされ、土がかぶせられたとき、突然子供の腕が出てきて上に伸び、中にいれてまた新しい土をかけました。それはまったく無駄で、必ず腕はまた出てきました。それで母親自身が墓に行くしかなくなって、その腕を棒で打ちました。すると、腕は中へ引き込まれて、やっと子供は地面の下で安らかになりました。
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解釈
言語
「わがままな子供」というタイトルのこの物語は、グリム兄弟のメルヘンの一つで、教訓的な要素を持った短い物語です。この物語では、親や大人の言うことに従わない子供が何らかの罰を受けるというテーマが扱われています。
物語の中心にいる子供は、頑固で母親の望むことをしないため、神様から罰を受けて病気になります。医者も手の施しようがなく、ついには子供は亡くなりますが、その後も腕が墓から出てくるという不思議な現象が続きます。この出来事を通して、死後でも親の教えに耳を傾けなかったことを示していると言えます。最終的には母親が墓に赴き、棒で腕を叩くことでようやく子供は安らかに眠ることができるようになります。
物語の教訓としては、親の言うことを聞かないことで何らかの不幸な結果を招くことになるというメッセージが込められていると解釈できます。このような物語は、子供たちに道徳的な教訓を伝えるために語り継がれてきましたが、その手法や内容は今日の視点から見るとやや厳しいものに映るかもしれません。
このグリム兄弟のメルヘン「わがままな子供」は、子供の不従順と母親の役割についての教訓的な物語です。以下に、そのメルヘンのいくつかの解釈を考察してみましょう。
教訓的な要素: この物語の中心には、親の言うことを聞かない「わがまま」な態度が招く結果としての罰が描かれています。子供が母親の言うことを聞かず、神様に嫌われてしまった結果として悲劇的な運命を迎えるという点で、従順であることの重要性を教えようとしているように見えます。
罪と罰のテーマ: 子供の死後も腕が墓から出てくるのは、死後の世界においても罪（子供の不従順）が贖われていないことを示しているのかもしれません。最終的に母親が腕を叩くことで初めてその罪が許され、安らかに眠ることができたというメッセージがあります。
親子の関係: 母親が最終的に子供を安らかにするために自身で行動を起こさねばならない点から、親が子供のためにどのような責任を負うかを考えさせられます。母親の行動が最終的に子供の魂を安らかにしたことから、親の役割や愛の深さを感じ取ることができます。
宗教的な要素: この話には神様が登場し、子供が神に嫌われ病気になったというくだりがあり、宗教的な価値観が背景にあることがうかがえます。神の意志による試練という形で、道徳や倫理に沿った生き方を説いているとも理解できます。
このように、「わがままな子供」は様々な角度から解釈できる物語であり、当時の道徳観や宗教観を反映したものだとも言えるでしょう。
このグリム兄弟の「わがままな子供」という話は、道徳的な教訓を伝える寓話として位置づけられます。物語の中心には、親の言うことを聞かないわがままな子供が登場し、神によって罰せられ、不幸にも短い命を終えます。以下はこの物語の言語学的およびテーマ分析です。
文体とスタイル: この物語は非常に簡潔で、直接的な語り口調で書かれています。装飾的な描写は少なく、出来事が直線的に進行します。これは、グリム兄弟の昔話に共通する特徴であり、物語を簡潔に理解しやすくするための工夫です。
語彙と表現: 使用されている語彙は比較的平易で、子供にも理解できる言葉が選ばれています。形容詞や副詞が少なく、動詞が物語の進行を担っています。
対話と構造: 対話はほとんどなく、語り手の視点からの描写が中心です。これは、物語の教訓性を強調するために、直接的な行動の結果を示す形を取っています。
テーマ分析
親子関係と従順: 物語の主要テーマは、子供が親に従うことの重要性です。昔話の中では、親の言うことを聞かない子供に対する罰としての病気や死という極端な結果が描かれています。
神の意志と道徳: 神が子供を罰するという要素は、物語における道徳的な教訓を際立てるためのものです。神の意志に逆らうことで罰せられるという概念は、読者に対して道徳的な価値観を植え付ける狙いがあります。
死と安息: 子供が墓に入れられた後でも腕が出てくるシーンは、罪が未解決であることを象徴しています。しかし、母親が介入し、腕を地中に戻すことで、最終的に子供が安息を得るという結果になります。これは、母親の役割が子供にとって重要であることを示唆しています。
この物語は、その極端なストーリー展開により、子供に道徳や従順の教訓を伝えようとする試みがなされています。
