L’épi de maïs - Contes des Frères Grimm

Autrefois, quand Dieu lui-même foulait encore la terre, la fertilité du sol était bien plus grande qu’aujourd’hui ; alors, les épis de blé ne produisaient pas cinquante ou soixante fruits, mais quatre ou cinq cents. Le blé poussait alors de la base jusqu’au sommet de la tige, et la longueur de l’épi était proportionnelle à celle de la tige. Or, les hommes sont ainsi faits que, lorsqu’ils sont trop riches, ils n’apprécient plus les bienfaits qui viennent de Dieu et deviennent indifférents et négligents. Un jour, une femme passait près d’un champ de blé lorsque son petit enfant, qui courait à ses côtés, tomba dans une flaque et salit sa robe. Alors, la mère arracha une poignée de beaux épis de blé et nettoya sa robe avec.

Lorsque le Seigneur, qui venait de passer, vit cela, il se mit en colère et dit : « Désormais, les épis de blé ne porteront plus d’épis ; les hommes ne sont plus dignes des dons du ciel. » Les personnes présentes, terrifiées, tombèrent à genoux et prièrent qu’il laisse encore quelque chose sur les tiges, même si le peuple n’en était pas digne, pour le bien des oiseaux innocents qui, autrement, mourraient de faim. Le Seigneur, qui avait prévu leur souffrance, eut pitié d’eux et exauça leur prière. Ainsi, les épis restèrent tels qu’ils poussent aujourd’hui.

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