子どもたちの読書の時間: 5 分
神様が世界を創って、それぞれの生き物の寿命を定めようとしました。すると、ロバがやってきて、「神様、私はどのくらい生きますか？」と尋ねました。「30年だ。」と神様は答えました。「それで満足か？」「ああ、神様」とロバは答えました。「それは長いですね。私の骨の折れる毎日を考えてください。朝から晩まで重い荷物を運び、他の人たちがパンを食べれるように粉ひき小屋までなん袋も穀物を引きずっていき、ぶたれたり蹴られたりする他は何も励ましてもらったり元気づけてもらったりしないのです。この長い年月を少し減らしてください。」すると神様はロバを可哀そうに思い、18年減らしてあげました。
ロバはホッとして去り、犬が現れました。「お前はどれくらい生きたいかね？」と神様は犬に言いました。「ロバには30年が多すぎたのだが、お前はそれでいいだろう。」「神様」と犬は答えました。「それが神様の思し召しですか？私がどれだけ走らないといけないかお考えください。私の足はそんなに長くもちません。それにいったん声が出なくなり吠えられなかったり、歯が無くなってかみつけなくなれば、私に残るのはすみからすみへ走って行き唸るだけです。」神様は犬の言うことをもっともだとわかり、12年寿命を減らしてあげました。
すると猿が来ました。「お前はきっと喜んで30年生きるだろうな。」と神様は猿に言いました。「お前はロバや犬のように働かなくていいし、いつも楽しくやってるからな。」「ああ、神様」と猿は答えました。「そんな風に見えるかもしれませんが、全然違います。キビがゆが降ってきても、スプーンがありません。私はいつも楽しいいたずらをしたり、いろいろ変な顔をして人々を笑わせなくてはならないのです。りんごをもらってかじってみると、まあ、酸っぱいこと。どれだけ喜劇のかげに悲劇ありなことか。30年もとてももちません。」神様は恵み深く、10年減らしてあげました。
最後に人間が現れました。人間は楽しそうで健康で元気いっぱいでした。そして寿命を決めてくださるよう神様にお願いしました。「お前は30年生かそう。」と神様は言いました。「それで十分かね？」「何て短いんでしょう。」と人間は叫びました。「私が家を建て、火を自分のかまどで燃やし、木を植え花が咲き実を結ぶとき、私は死ななくてはなりません。ああ、神様、私の寿命を延ばしてください。」「それではロバの18年をそれに足そう。」と神様は言いました。「それでも十分じゃありません。」と人間は答えました。「犬の12年もお前にやろう。」「まだ少なすぎます。」「ええと、それでは」と神様は言いました。「猿の12年もやろう。だがそれ以上はだめだぞ。」
人間は去っていきましたが満足していませんでした。それで人間は70年生きるのです。最初の30年は人間の年月ですぐ終わり、そのときは健康で明るく、楽しく働き、自分の人生を楽しみます。次にロバの18年が続き、このときは次から次へと重荷を背負い、他の人に食べさせる穀物を運ばなくてはなりません。そしてなぐられたり蹴られたりするのが、一生懸命務めたことの報いです。それから犬の12年が来ます。そのときはすみにいて、うなり、もう噛む歯がありません。これが終わると、猿の10年でおしまいになります。そのとき人間は頭が弱って愚かになり、ばかげたことをして、子供たちの笑い者になります。
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解釈
言語
この物語は、グリム兄弟による「寿命」というタイトルの寓話であり、人間の人生を象徴的に描いています。物語は、神様が動物たちと人間に寿命を与える場面から始まります。動物たちは長い寿命を不満に思い、神様にそれを減らしてもらいますが、人間はもっと長い寿命を欲しがります。
最終的に、人間は自分の30年の寿命に加え、ロバ、犬、猿からそれぞれ寿命をもらい、合計70年を生きることになります。しかし、その寿命の増加には代償があり、それぞれの動物の象徴する特性を背負うことになります。
– 最初の30年は「人間の時間」で、健康で活力に満ち、人生を楽しむ時期です。
– 次の18年は「ロバの時間」で、重い責任を負いながら働き続ける時期です。
– その後の12年は「犬の時間」で、衰えが見え始め、自分の役割を果たせなくなる時期です。
– 最後の10年は「猿の時間」で、年老いて愚鈍になり、他人に笑われる時期です。
この寓話は、人間の人生のサイクルとその変化を皮肉を込めて描いています。人生の異なる段階における喜びと苦しみを通じて、時の流れと人生の無常さを感じさせる物語です。
この物語はグリム兄弟の寓話で、人生の異なる段階を風刺的に描いたものです。物語の中で、様々な動物たちが神様に自分の寿命を短くして欲しいと願い出ます。それぞれの動物たちは、自分の過酷な生活を理由に長い寿命を望まないのです。
最終的に人間が現れ、与えられた30年の寿命が短すぎると訴え、さらに寿命を追加してもらうことになります。それにより、人間は合計で70年の寿命を得ます。しかし、その追加された年数は、他の動物たちの苦難を反映したものであり、人間もその期間に似た困難を経験することになります。
最初の30年は自由で楽しいですが、それ以降はロバのように働いたり、犬のように力が衰えたり、最後には猿のように愚かさを経験することになります。この物語は人生の不条理や、年齢による変化をユーモラスに捉えています。物語を通して、人生の各段階に伴う異なる挑戦や特性が描かれ、人間の生涯の皮肉を伝えています。
この物語は、グリム兄弟によって書かれたものであり、人生の異なる段階をユーモラスに描写しています。物語の中では、神様が様々な動物と人間に対して寿命を設定し、その過程で異なる生き物の視点を通じて人生の辛さや楽しさを表現しています。以下に、その内容の分析を行います。
物語の構造とテーマ
動物への神の回答:
ロバ: 労働の象徴。ロバは長い寿命を負担に感じ、神にそれを短くするよう願い出ます。これは、日々の勤労がいかに骨の折れるものであるかを示しています。
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犬: 忠誠と警戒の象徴。犬もまた、活動的な生活が長く続かないことを訴え、寿命を削ってもらいます。
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猿: 気楽さと遊び心の象徴。猿は、見た目とは裏腹に内面的な孤独や悲しみを訴え、寿命を短くしてもらいます。
人間の視点: 人間は他の動物の寿命も求め、自分の生を長くしようとします。この要素は、人間の欲望や生きることへの執着を象徴しています。
– 人間の寿命が延長される過程は、人生の段階ごとに異なる苦労や喜びを表しており、人生の初期は幸福でありながら、後年になると重労働や老い、最後には他者の娯楽の対象になることを暗示しています。
言語学的および文化的分析
ユーモアと皮肉: グリム兄弟の物語には、寓話的なユーモアが含まれており、一般的な人生観や道徳観を風刺的に描いています。動物たちの願いとその理由は、日常生活の辛さをコミカルに表現しています。
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文化的背景: この物語は19世紀のヨーロッパにおける社会観や人生観を反映しており、動物たちの象徴する属性（労働、忠誠、気楽さ）は、その時代の価値観や家庭生活を色濃く映し出しています。
結論
この物語は、人生における異なるフェーズを動物の視点を通して探ることで、人間存在の本質について深い洞察を提供しています。寿命や生活の質に関する哲学的な問いをユーモラスに、かつ寓話的に表現しており、特に人生の意味や価値観を考えるきっかけを与えています。
