Die Wichtelmänner - Märchen der Gebrüder Grimm

Vorlesezeit für Kinder: 9 min

Erstes Märchen

Es war ein Schuster ohne seine Schuld so arm geworden, dass ihm endlich nichts mehr übrig blieb als Leder zu einem einzigen Paar Schuhe. Nun schnitt er am Abend die Schuhe zu, die wollte er den nächsten Morgen in Arbeit nehmen. Und weil er ein gutes Gewissen hatte, so legte er sich ruhig zu Bett, befahl sich dem lieben Gott und schlief ein. Morgens, nachdem er sein Gebet verrichtet hatte und sich zur Arbeit niedersetzen wollte, so standen die beiden Schuhe ganz fertig auf seinem Tisch. Er verwunderte sich und wusste nicht, was er dazu sagen sollte. Er nahm die Schuhe in die Hand, um sie näher zu betrachten: sie waren so sauber gearbeitet, dass kein Stich daran falsch war, gerade als wenn es ein Meisterstück sein sollte. Bald darauf trat auch schon ein Käufer ein, und weil ihm die Schuhe so gut gefielen, so bezahlte er mehr als gewöhnlich dafür, und der Schuster konnte von dem Geld Leder zu zwei Paar Schuhen erhandeln.

Er schnitt sie abends zu und wollte den nächsten Morgen mit frischem Mut an die Arbeit gehen, aber er brauchte es nicht, denn als er aufstand, waren sie schon fertig, und es blieben auch nicht die Käufer aus, die ihm so viel Geld gaben, dass er Leder zu vier Paar Schuhen einkaufen konnte. Er fand frühmorgens auch die vier Paar fertig. Und so ging’s immer fort, was er abends zuschritt, das war am Morgen verarbeitet, also dass er bald wieder sein ehrliches Auskommen hatte und endlich ein wohlhabender Mann ward. Nun geschah es eines Abends nicht lange vor Weihnachten, als der Mann wieder zugeschnitten hatte, dass er vor Schlafengehen zu seiner Frau sprach „wie wär’s, wenn wir diese Nacht aufblieben, um zu sehen, wer uns solche hilfreiche Hand leistet?“ Die Frau war’s zufrieden und steckte ein Licht an. Darauf verbargen sie sich in den Stubenecken, hinter den Kleidern, die da aufgehängt waren, und gaben acht. Als es Mitternacht war, da kamen zwei kleine niedliche nackte Männlein, setzten sich vor des Schusters Tisch, nahmen alle zugeschnittene Arbeit zu sich und fingen an, mit ihren Fingerlein so behänd und schnell zu stechen, zu nähen, zu klopfen, dass der Schuster vor Verwunderung die Augen nicht abwenden konnte. Sie ließen nicht nach, bis alles zu Ende gebracht war und fertig auf dem Tische stand, dann sprangen sie schnell fort.

Am anderen Morgen sprach die Frau „die kleinen Männer haben uns reich gemacht, wir müssten uns doch dankbar dafür bezeigen. Sie laufen so herum, haben nichts am Leib und müssen frieren. Weißt du was? Ich will Hemdlein, Rock, Wams und Höslein für sie nähen, auch jedem ein Paar Strümpfe stricken; mach du jedem ein Paar Schühlein dazu.“ Der Mann sprach „das bin ich wohl zufrieden,“ und abends, wie sie alles fertig hatten, legten sie die Geschenke statt der zugeschnittenen Arbeit zusammen auf den Tisch und versteckten sich dann, um mit anzusehen, wie sich die Männlein dazu anstellen würden. Um Mitternacht kamen sie herangesprungen und wollten sich gleich an die Arbeit machen, als sie aber kein zugeschnittenes Leder, sondern die niedlichen Kleidungsstücke fanden, verwunderten sie sich erst, dann aber bezeigten sie eine gewaltige Freude. Mit der größten Geschwindigkeit zogen sie sich an, strichen die schönen Kleider am Leib und sangen

„sind wir nicht Knaben glatt und fein?
was sollen wir länger Schuster sein!“

Dann hüpften und tanzten sie, und sprangen über Stühle und Bänke. Endlich tanzten sie zur Tür hinaus. Von nun an kamen sie nicht wieder, dem Schuster aber ging es wohl, solang er lebte, und es glückte ihm alles, was er unternahm.

Zweites Märchen

Es war einmal ein armes Dienstmädchen, das war fleißig und reinlich, kehrte alle Tage das Haus und schüttete das Kehricht auf einen großen Haufen vor die Türe. Eines Morgens, als es eben wieder an die Arbeit gehen wollte, fand es einen Brief darauf, und weil es nicht lesen konnte, so stellte es den Besen in die Ecke und brachte den Brief seiner Herrschaft, und da war es eine Einladung von den Wichtelmännern, die baten das Mädchen, ihnen ein Kind aus der Taufe zu heben. Das Mädchen wusste nicht, was es tun sollte, endlich auf vieles Zureden, und weil sie ihm sagten, so etwas dürfte man nicht abschlagen, so willigte es ein. Da kamen drei Wichtelmänner und führten es in einen hohlen Berg, wo die Kleinen lebten. Es war da alles klein, aber so zierlich und prächtig, dass es nicht zu sagen ist.

Die Kindbetterin lag in einem Bett von schwarzem Ebenholz mit Knöpfen von Perlen, die Decken waren mit Gold gestickt, die Wiege war von Elfenbein, die Badewanne von Gold. Das Mädchen stand nun Gevatter und wollte dann wieder nach Haus gehen, die Wichtelmännlein baten es aber inständig, drei Tage bei ihnen zu bleiben. Es blieb also und verlebte die Zeit in Lust und Freude, und die Kleinen taten ihm alles zuliebe. Endlich wollte es sich auf den Rückweg machen, da steckten sie ihm die Taschen erst ganz voll Gold und führten es hernach wieder zum Berge heraus. Als es nach Haus kam, wollte es seine Arbeit beginnen, nahm den Besen in die Hand, der noch in der Ecke stand, und fing an zu kehren. Da kamen fremde Leute aus dem Haus, die fragten, wer es wäre und was es da zu tun hätte. Da war es nicht drei Tage, wie es gemeint hatte, sondern sieben Jahre bei den kleinen Männern im Berge gewesen, und seine vorige Herrschaft war in der Zeit gestorben.

Drittes Märchen

Einer Mutter war ihr Kind von den Wichtelmännern aus der Wiege geholt, und ein Wechselbalg mit dickem Kopf und starren Augen hineingelegt, der nichts als essen und trinken wollte. In ihrer Not ging sie zu ihrer Nachbarin und fragte sie um Rat. Die Nachbarin sagte, sie sollte den Wechselbalg in die Küche tragen, auf den Herd setzen, Feuer anmachen und in zwei Eierschalen Wasser kochen: das bringe den Wechselbalg zum Lachen, und wenn er lache, dann sei es aus mit ihm. Die Frau tat alles, wie die Nachbarin gesagt hatte. Wie sie die Eierschalen mit Wasser über das Feuer setzte, sprach der Klotzkopf „nun bin ich so alt wie der Westerwald, und hab nicht gesehen, dass jemand in Schalen kocht.“

Und fing an darüber zu lachen. Indem er lachte, kam auf einmal eine Menge von Wichtelmännerchen, die brachten das rechte Kind, setzten es auf den Herd und nahmen den Wechselbalg wieder mit fort.

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Hintergründe zum Märchen „Die Wichtelmänner“

„Die Wichtelmänner“ ist eine Reihe von Märchen über einen armen Schuhmacher, der dringend benötigte Hilfe von drei jungen hilfsbereiten Elfen erhält. Die Originalgeschichte ist die erste von drei Geschichten. Die Märchen sind mit der Nummer 39 in den Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm ab der ersten Auflage im Jahr 1812 enthalten. Ihre Versionen der drei Geschichten basieren auf den Erzählungen von Gretchen Wild (1787-1819).

Die Brüder Grimm waren Sprach- und Literaturwissenschaftler, die im 19. Jahrhundert lebten und arbeiteten. Sie hatten ein großes Interesse an der Erforschung und Bewahrung der deutschen Kultur und Folklore. Ihre Sammlung von Märchen war ursprünglich nicht als Kinderlektüre gedacht, sondern als wissenschaftliches Projekt zur Dokumentation von Volksmärchen und deren Ursprung. Mit der Zeit wurden die Märchen jedoch immer populärer und gelten heute als wichtiger Teil des kulturellen Erbes. Die Wichtelmänner, auch als Heinzelmännchen oder Kobolde bekannt, sind mythologische Wesen, die in vielen europäischen Folkloren vorkommen. Sie sind oft hilfsbereit und gutmütig, aber manchmal auch schelmisch oder trickreich. Die Geschichten in „Die Wichtelmänner“ zeigen verschiedene Aspekte dieser mythologischen Wesen, von ihren helfenden Taten bis hin zu ihren schelmischen Streichen.

Die Brüder Grimm verglichen in ihren Anmerkungen zu „Die Wichtelmänner“ verschiedene literarische und mündliche Überlieferungen aus unterschiedlichen Kulturen und Regionen, um Gemeinsamkeiten und Unterschiede in den Erzählungen über diese Wesen festzustellen. Sie fanden heraus, dass die Wichtelmänner oft verschwinden, wenn sie Kleidung bekommen, und zogen Parallelen zu verschiedenen Erzählungen aus anderen Kulturen und Traditionen. In der Interpretation von Angela Waiblinger und Steffen Martus wird auf die Funktion der Wichtelmänner und die Rolle von Menschen, die aus der Zeit gefallen sind, eingegangen. Die Geschichten von „Die Wichtelmänner“ sind Beispiele dafür, wie Menschen in Kontakt mit der magischen Welt kommen und von diesen Begegnungen beeinflusst werden, sowohl positiv als auch negativ.

Die erste Erzählung handelt von Aarne-Thompson-Typ 503 („Hilfreiche Elfen“), der auch als Wanderlegende (AT-7015) klassifiziert wird. Die zweite Erzählung ist vom Typ AT 476 („Eine Witwe oder Patin für die Elfen“), ebenfalls als Wanderlegende kategorisiert (AT 5070). Die dritte Erzählung ist vom Typ AT 504 („Der Wechselbalg“), ebenfalls als Wanderlegende kategorisiert (AT 5085). In der ersten Ausgabe tragen die drei Geschichten die Untertitel „Von dem Schuster, dem sie die Arbeit gemach.“, „Von einem Dienstmädchen, das Gevatter bei ihnen gestanden.“ bzw. „Von einer Frau, der sie das Kind vertauscht haben.“. Ab der 3. Auflage (1837) entfielen die spezifischen Untertitel.

Die Handlung des Märchen „Die Wichtelmänner“

Erstes Märchen: Ein armer, hart arbeitender Schuhmacher hatte so wenig Leder, dass er nur ein einziges Paar Schuhe herstellen konnte. Eines Abends, als er das Paar mit der Arbeit unvollendet zurückließ, ging er zu Bett und empfahl sich Gott. Nachdem er am nächsten Morgen aufgewacht war und seine Gebete gesprochen hatte, fand er die Schuhe in seiner Werkbank völlig fertig und perfekt verarbeitet vor. Bald darauf betrat ein Kunde das Geschäft und bot mehr als den üblichen Preis, denn er mochte das Paar sehr gern. Eines Abends, kurz vor Weihnachten, sagte der Schuhmacher zu seiner Frau: „Warum bleiben wir nicht heute Nacht auf und sehen, wer uns diese helfende Hand reicht“, und seine Frau stimmte zu. Sie versteckten sich in einer Ecke des Raumes und sahen zwei kleine Männer, die schnell und flink an den Schuhen arbeiteten und nach getaner Arbeit wegliefen. Am nächsten Morgen sagte seine Frau: „Die kleinen Männer haben uns reich gemacht. Wir müssen ihnen unseren Dank zeigen. Sie laufen mit nichts an und frieren.“ Sie schlug vor, Kleider anzufertigen, und der Schuhmacher erklärte sich bereit, für jeden von ihnen ein Paar Schuhe anzufertigen. Sie hörten nicht auf, bis sie die Arbeit beendet hatten, und versteckten sich wieder. Das Paar sah in dieser Nacht, wie die kleinen Männer entzückt waren, als sie die schönen kleinen Kleider und Schuhe ausprobierten. Dann tanzten sie aus dem Haus und kehrten nie wieder zurück, aber der Schuhmacher florierte in seinem Geschäft.

Zweites Märchen: Ein armes, fleißiges Dienstmädchen war dabei, das Haus zu fegen und die Kehricht auf einen großen Haufen zu schütteln, als sie einen Brief auf dem Haufen fand. Da sie nicht lesen konnte, brachte die Dienerin den Brief zu ihren Herren. Sie erzählten ihr, dass sie zu einer Elfentaufe eingeladen und gebeten worden sei, Patin des Kindes zu werden. Das Mädchen zögerte zunächst, aber ihr Herr überzeugte sie schließlich, den Brief anzunehmen. Dann wurde das Dienstmädchen von den Elfen zu ihrem hohlen Berg geführt, wo alles kleiner, aber auch prächtiger geschmückt war. Das Mädchen half bei der Taufe und bat darum, gehen zu dürfen, aber die Elfen überzeugten sie, drei Tage bei ihnen zu bleiben. Die Elfen taten alles, um sie während dieser drei Tage glücklich zu machen, aber das Mädchen bat erneut darum, zu gehen. Die kleinen Männer gaben ihr Gold und ließen sie ihren Berg verlassen. Als sie nach Hause zurückkehrte, erfuhr das Dienstmädchen, dass sie nicht drei Tage, sondern sieben Jahre bei den Elfen verbrachte. In der Zwischenzeit waren ihre früheren Herren gestorben.

Drittes Märchen: Eine Frau ließ ihr Kind von Elfen entführen und durch einen Wechselbalg ersetzen. Ihre Nachbarin riet ihr, den Wechselbalg auf den Herd zu setzen, ein Feuer zu machen und Wasser in zwei Eierschalen zu kochen. Die Frau tat alles, was ihr Nachbar gesagt hatte, und der Wechselbalg fing an, über ihr Kochen in Schalen zu lachen. Dann erschien eine Schar kleiner Elfen, brachte das rechtmäßige Kind, setzte es auf den Herd und brachte den Wechselbalg weg.

Interpretationen zum Märchen „Die Wichtelmänner“

„Die Wichtelmänner“ ist ein Märchen aus der Sammlung „Kinder- und Hausmärchen“ der Brüder Grimm. Die Geschichten in dieser Sammlung wurden von den Brüdern aus verschiedenen Quellen zusammengetragen, darunter auch mündlichen Überlieferungen und schriftlichen Aufzeichnungen. In Bezug auf „Die Wichtelmänner“ stammen die drei Geschichten aus Hessen, die von Dortchen Wild, einer Freundin der Familie Grimm, erzählt wurden. Der zweite Teil wurde im Jahr 1837 modifiziert. „Die Wichtelmänner“ ist ein Märchen der Brüder Grimm, das verschiedene Aspekte der Beziehungen zwischen Menschen und den mythischen Wichtelmännern untersucht. Die drei Geschichten zeigen unterschiedliche Facetten dieser Begegnungen und bieten Raum für verschiedene Interpretationen:

Hilfe und Dankbarkeit: In der ersten Geschichte helfen die Wichtelmänner einem armen Schuster, indem sie ihm Schuhe herstellen, die er verkaufen kann. Der Schuster und seine Frau zeigen ihre Dankbarkeit, indem sie den Wichtelmännern Kleidung schenken. Diese Geste der Dankbarkeit führt dazu, dass die Wichtelmänner nicht länger Schuster sind und der Schuster sein Leben lang in Wohlstand lebt. Die Geschichte zeigt, wie Hilfsbereitschaft und Dankbarkeit zu einer positiven Entwicklung im Leben führen können.

Zeit und Isolation: In der zweiten Geschichte wird ein fleißiges Dienstmädchen von den Wichtelmännern eingeladen, Taufpatin in ihrer Welt zu sein. Sie bleibt dort für drei Tage, die sich aber in der Menschenwelt als sieben Jahre herausstellen. Obwohl sie mit Reichtum belohnt wird, zahlt sie auch den Preis der Isolation und der verlorenen Zeit in der Welt der Menschen. Diese Geschichte zeigt, wie das Eintauchen in die Welt der Wichtelmänner sowohl Segen als auch Fluch sein kann und wie die Zeit in unterschiedlichen Welten anders verstreichen kann.

Wechselbälger und das Übernatürliche: Die dritte Geschichte handelt von einer Mutter, deren Kind von Wichtelmännern gegen einen Wechselbalg ausgetauscht wird. Durch List und Humor bringt sie die Wichtelmänner dazu, ihr das richtige Kind zurückzugeben. Diese Geschichte zeigt, wie das Übernatürliche in das Leben der Menschen eingreifen kann und wie man mit der richtigen Herangehensweise solche Probleme bewältigen kann.

Insgesamt bieten die Geschichten von „Die Wichtelmänner“ verschiedene Interpretationen an, die die Themen von Hilfe, Dankbarkeit, Zeit, Isolation und dem Übernatürlichen behandeln. Sie zeigen die verschiedenen Facetten der Beziehungen zwischen Menschen und den mythischen Wichtelmännern und bieten Einblicke in menschliche Erfahrungen, Werte und den Umgang mit übernatürlichen Kräften.

Adaptionen zum Märchen „Die Wichtelmänner“

Im Laufe der Zeit sind verschiedene Adaptionen des Märchens „Die Wichtelmänner“ der Gebrüder Grimm entstanden, die sowohl in Literatur als auch in Film und Fernsehen zu finden sind. Hier sind einige konkrete Beispiele:

Film: „Die Wunderwelt der Gebrüder Grimm“ (1962) In diesem US-amerikanischen Film wird die Geschichte des armen Schusters und der Wichtelmänner in einer Episode erzählt. Der Film ist eine fiktive Biografie der Brüder Grimm und zeigt, wie sie ihre Märchen sammelten und schrieben.

Kinderbuch: „Die Wichtelmänner“ von Otfried Preußler (1977) Dieses Kinderbuch, geschrieben vom bekannten deutschen Autor Otfried Preußler, erzählt die Geschichte der Wichtelmänner in einer leicht verständlichen und bebilderten Form für Kinder.

Fernsehserie: „SimsalaGrimm“ (1999-2010) In der deutschen Zeichentrickserie „SimsalaGrimm“ wird die Geschichte der Wichtelmänner in der Episode „Die Wichtelmänner“ erzählt. Die Serie adaptiert verschiedene Märchen der Gebrüder Grimm und erzählt sie in einer modernen und kindgerechten Form.

Theaterstück: „Die Wichtelmänner“ von Susanne Koschig (2012) Dieses Theaterstück für Kinder basiert auf dem Märchen „Die Wichtelmänner“ und erzählt die Geschichte in einer für die Bühne angepassten Form.

Hörspiel: „Die Wichtelmänner“ der Gebrüder Grimm. Es gibt auch verschiedene Hörspielversionen des Märchens „Die Wichtelmänner“, die sich an Kinder und Erwachsene richten. Diese Hörspiele erzählen die Geschichte in einer akustischen Form und laden zum Zuhören und Träumen ein.

Diese Beispiele zeigen, dass „Die Wichtelmänner“ der Gebrüder Grimm in verschiedenen Medien und Formaten adaptiert wurden, um die Geschichte sowohl Kindern als auch Erwachsenen näherzubringen und die Faszination des Märchens lebendig zu halten.

Zusammenfassung des Märchen „Die Wichtelmänner“

In der ersten Geschichte geht es um einen armen, rechtschaffenen Schuster, der nur noch genug Leder für ein Paar Schuhe hat. Er schneidet das Leder abends zurecht und legt es auf seinen Tisch. Am nächsten Morgen findet er ein perfekt gefertigtes Paar Schuhe vor, das er verkauft. Der Erlös ermöglicht ihm den Kauf von Leder für zwei Paar Schuhe, und so geht es weiter, bis er wohlhabend wird. Eines Nachts bleibt er mit seiner Frau wach, um herauszufinden, wer die Schuhe macht. Sie entdecken zwei nackte Wichtelmänner, die die Arbeit verrichten. Das Ehepaar beschließt, den Wichtelmännern Kleidung und Schuhe zu schenken. Als die Wichtelmänner die Geschenke anziehen, singen sie: „Sind wir nicht Knaben glatt und fein? Was sollen wir länger Schuster sein!“ Danach verschwinden sie und kehren nicht zurück. Dem Schuster und seiner Frau geht es fortan gut.

Die zweite Geschichte handelt von einem armen, fleißigen Dienstmädchen, das eine Einladung von Wichtelmännern erhält, Taufpatin für ein Kind zu sein. Sie folgt den Wichtelmännern in einen hohlen Berg und verbringt dort drei Tage in Freude und Wohlstand. Als sie zurückkehrt, stellt sie fest, dass sieben Jahre vergangen sind und ihre Herrschaft inzwischen gestorben ist.

Die dritte Geschichte erzählt von einer Mutter, deren neugeborenes Kind von Wichtelmännern gegen einen Wechselbalg ausgetauscht wird. Der Wechselbalg hat einen dicken Kopf, starre Augen und isst und trinkt nur. Auf Anraten einer Nachbarin setzt die Mutter den Wechselbalg auf den Herd und kocht Wasser in zwei Eierschalen, woraufhin er zu lachen beginnt. Er sagt: „Nun bin ich so alt / wie der Westerwald, / und hab nicht gesehen, daß jemand in Schalen kocht.“ Daraufhin bringen die Wichtelmänner das echte Kind zurück.

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