De sex tjänarna - Saga av Bröderna Grimm

Förr i tiden levde en gammal drottning som var häxkvinna, och hennes dotter var den vackraste jungfrun under solen. Den gamla kvinnan hade dock ingen annan tanke än hur hon skulle locka mänskligheten till förintelse, och när en friare dök upp, sa hon att den som ville ha hennes dotter först måste utföra en uppgift, eller dö. Många hade bländats av dotterns skönhet och hade faktiskt riskerat detta, men de kunde aldrig åstadkomma vad den gamla kvinnan ålade dem att göra, och då visades ingen nåd; de var tvungna att knäböja, och deras huvuden höggs av. En viss kungason som också hade hört talas om jungfruns skönhet, sade till sin far: „Låt mig gå dit, jag vill kräva henne till äktenskap.“

”Aldrig”, svarade kungen; ”om du skulle gå, skulle det vara att gå till din död.” Då lade sig sonen ner och var dödssjuk, och i sju år låg han där, och ingen läkare kunde bota honom. När fadern insåg att allt hopp var ute, sa han med tungt hjärta till honom: ”Gå dit och pröva lyckan, för jag känner inget annat sätt att bota dig.”

När sonen hörde det, reste han sig ur sin säng och blev frisk igen, och gav sig glatt iväg.

Och det hände sig, när han red över en hed, att han på avstånd såg något som liknade en stor hög med hö som låg på marken, och när han kom närmare kunde han se att det var magen på en man, som hade lagt sig där, men magen såg ut som ett litet berg. När den tjocke mannen såg resenären reste han sig upp och sade: „Om du behöver någon, så ta mig i din tjänst.“

Prinsen svarade: ”Vad kan jag göra med en så stor man?” ”Åh”, sa den kraftige, ”det här är ingenting, när jag sträcker ut mig ordentligt är jag tre tusen gånger fetare.” ”Om så är fallet”, sa prinsen, ”kan jag ha nytta av dig, kom med mig.” Så följde den kraftige prinsen, och efter en stund hittade de en annan man som låg på marken med örat mot gräsmattan. ”Vad gör du där?” frågade kungasonen. ”Jag lyssnar”, svarade mannen. ”Vad lyssnar du så uppmärksamt på?” ”Jag lyssnar på vad som just händer i världen, för ingenting undgår mina öron; jag hör till och med gräset växa.” ”Säg mig”, sa prinsen, ”vad du hör vid den gamla drottningens hov som har den vackra dottern.” Då svarade han: ”Jag hör susandet av svärdet som hugger av en friares huvud.”

Kungasonen sade: ”Jag kan ha nytta av dig, kom med mig.” De gick vidare och såg då ett par fötter ligga där och en del av ett par ben, men kunde inte se resten av kroppen. När de hade gått ett långt stycke kom de fram till kroppen och slutligen även till huvudet.

”Vilken lång skurk du är”, sade prinsen, ”vilken skurk du är!”

”Åh”, svarade Den Långe, ”det är ingenting alls ännu; när jag verkligen sträcker ut mina lemmar är jag tre tusen gånger så lång, och högre än det högsta berget på jorden. Jag träder gärna i er tjänst, om ni tar mig.”

”Kom med mig”, sade prinsen, ”jag kan ha nytta av dig.”

De gick vidare och fann en man sittande vid vägen som hade förbundit sina ögon. Prinsen sade till honom: ”Har du svaga ögon, så att du inte kan se mot ljuset?”

”Nej”, svarade mannen, ”men jag får inte ta av mig bandaget, för vad jag än ser med mina ögon, det spricker i bitar, min blick är så kraftfull. Om du kan använda det, så tjänar jag dig gärna.” ”Kom med mig”, svarade kungasonen, ”jag kan ha nytta av dig.”

De reste vidare och fann en man som låg i det heta solskenet, darrande och huttrande över hela kroppen, så att inte en enda lem var stilla. ”Hur kan du huttra när solen skiner så varmt?” sa kungasonen. ”Ack”, svarade mannen, ”jag är av en helt annan natur. Ju varmare det är, desto kallare är jag, och frosten genomborrar alla mina ben; och ju kallare det är, desto varmare är jag. Mitt i isen kan jag inte uthärda hettan, inte heller mitt i elden, kylan.” ”Du är en underlig karl!” sa prinsen, ”men om du vill bli min tjänst, följ mig.” De reste vidare och såg en man stå som hade en lång hals och tittade sig omkring, och kunde se över alla bergen. ”Vad tittar du så ivrigt på?” sa kungasonen. Mannen svarade: ”Jag har så skarpa ögon att jag kan se in i varje skog och åker, och kulle och dal, över hela världen.” Prinsen sade: ”Kom med mig om du vill, för jag saknar fortfarande en sådan.”

Och nu kom kungasonen och hans sex tjänare till staden där den åldriga drottningen bodde. Han berättade inte vem han var, utan sade: ”Om du ger mig din vackra dotter, ska jag utföra vilken uppgift du än ger mig.” Trollkvinnan blev förtjust över att få en så stilig yngling som denna i sitt nät och sade: ”Jag ska ge dig tre uppgifter, och om du kan utföra dem alla, ska du bli make och herre över min dotter.” ”Vad är det första som ska bli?” ”Du ska hämta min ring som jag har släppt i Röda havet.” Så gick kungasonen hem till sina tjänare och sade: ”Den första uppgiften är inte lätt. En ring ska tas upp ur Röda havet. Kom och hitta ett sätt att göra det på.”

Då sa mannen med den skarpa synen: ”Jag ska se var den ligger”, och tittade ner i vattnet och sa: ”Den sitter fast där, på en spetsig sten.” Den Långe bar dem dit och sa: ”Jag skulle snart få upp den, om jag bara kunde se den.” ”Åh, är det allt!” ropade Den Tjocke, och lade sig ner och satte munnen mot vattnet, på vilket alla vågorna föll ner i det precis som om det hade varit en virvelström, och han drack upp hela havet tills det var lika torrt som en äng.

Den Långe böjde sig ner lite och tog fram ringen med handen. Då gladde sig kungasonen när han hade fått ringen och tog den till den gamla drottningen. Hon blev förvånad och sa: ”Ja, det är rätt ring. Du har säkert utfört den första uppgiften, men nu kommer den andra. Ser du ängen framför mitt palats? Tre hundra feta oxar betar där, och dessa måste du äta, hud, hår, ben, horn och allt, och nere i min källare ligger tre hundra tunnor vin, och dessa måste du också dricka upp, och om ett enda hårstrå från oxarna eller en liten droppe vin blir kvar, kommer ditt liv att förverkas till mig.” ”Får jag inte bjuda in några gäster till denna måltid?” frågade prinsen, ”ingen middag är god utan lite sällskap.” Den gamla kvinnan skrattade illvilligt och svarade: ”Du får bjuda in en för sällskapets skull, men inte mer.”

Kungasonen gick till sina tjänare och sade till den Tjocke: ”Du skall vara min gäst i dag och äta dig mätt.” Då sträckte den Tjocke ut sig och åt de trehundra oxarna utan att lämna ett enda hårstrå kvar, och sedan frågade han om han inte fick äta något annat än sin frukost. Han drack vinet direkt ur tunnorna utan att känna behov av ett glas, och han slickade den sista droppen från sina naglar. När måltiden var över gick prinsen till den gamla kvinnan och berättade för henne att även den andra uppgiften var utförd.

Hon förundrade sig över detta och sade: ”Ingen har någonsin gjort så mycket förut, men en uppgift återstår”, och hon tänkte för sig själv: ”Du ska inte undkomma mig och inte hålla huvudet på dina axlar! I natt”, sade hon, ”ska jag ta med min dotter till dig i din kammare, och du ska lägga dina armar om henne, men när ni sitter där tillsammans, se upp för att somna. När klockan slår tolv kommer jag, och om hon då inte längre är i dina armar är du förlorad.”

Prinsen tänkte: ”Uppgiften är lätt, jag ska absolut hålla ögonen öppna.” Ändå kallade han på sina tjänare, berättade för dem vad den gamla kvinnan hade sagt och anmärkte: ”Vem vet vilket förräderi som kan lura bakom detta. Framsynthet är en bra sak – håll koll och se till att flickan inte går ut ur mitt rum igen.” När natten föll kom den gamla kvinnan med sin dotter och gav henne i prinsens armar, och sedan slöt sig Den Långe runt de två i en cirkel, och Den Kraftige ställde sig vid dörren, så att ingen levande varelse kunde komma in. Där satt de två, och flickan sa inte ett ord, men månen sken genom fönstret på hennes ansikte, och prinsen kunde skåda hennes underbara skönhet. Han gjorde ingenting annat än att titta på henne och fylldes av kärlek och lycka, och hans ögon kändes aldrig trötta. Detta varade till klockan elva, då den gamla kvinnan kastade en sådan förtrollning över dem alla att de somnade, och i samma ögonblick fördes flickan bort.

Sedan sov de alla djupt till kvart i tolv, då magin förlorade sin kraft, och alla vaknade igen. ”Åh, elände och olycka!” ropade prinsen, ”nu är jag förlorad!” De trogna tjänarna började också klaga, men Lyssnaren sa: ”Var tysta, jag vill lyssna.” Sedan lyssnade han ett ögonblick och sa: ”Hon ligger på en klippa, trehundra mil härifrån, och sörjer sitt öde. Du ensam, Långe, kan hjälpa henne; om du reser dig upp, kommer du att vara där på ett par steg.”

”Ja”, svarade Den Långe, ”men den med de skarpa ögonen måste följa med mig, så att vi kan förstöra klippan.” Då tog Den Långe den med förbundna ögon på ryggen, och på ett ögonblick var de på den förtrollade klippan. Den Långe tog omedelbart bort förbandet från den andres ögon, och han tittade sig bara omkring, och klippan skälvde i tusen bitar. Då tog Den Långe flickan i sina armar, bar henne tillbaka på en sekund, hämtade sedan sin följeslagare med samma snabbhet, och innan klockan slog tolv satt de alla som de hade suttit förut, helt muntert och lyckligt lottade. När klockan slog tolv kom den åldrande trollkvinnan smög sig in med ett illvilligt ansikte, som tycktes säga: ”Nu är han min!” för hon trodde att hennes dotter var på klippan tre hundra mil bort. Men när hon såg henne i prinsens armar blev hon orolig och sa: ”Här är en som vet mer än jag!” Hon vågade inte göra något motstånd och tvingades ge honom sin dotter. Men hon viskade i hennes öra: ”Det är en skam för dig att behöva lyda vanliga människor och att du inte får välja en make efter eget tycke.”

Vid detta fylldes jungfruns stolta hjärta av ilska, och hon funderade på hämnd. Nästa morgon lät hon samla ihop trehundra stora buntar ved och sade till prinsen att trots att de tre uppgifterna var utförda, skulle hon ändå inte bli hans hustru förrän någon var redo att sätta sig mitt i veden och bära elden. Hon trodde att ingen av hans tjänare skulle låta sig brännas för honom, och att han av kärlek till henne själv skulle sätta sig på den, och då skulle hon vara fri. Men tjänarna sade: „Var och en av oss har gjort något utom Den Frostade, han måste börja arbeta,“ och de lade honom mitt i högen och satte eld på den. Sedan började elden brinna och brann i tre dagar tills all ved var förtärd, och när lågorna hade brunnit ut stod Den Frostade mitt i askan, darrande som ett aspblad och sade: „Jag har aldrig känt sådan frost under hela mitt liv; om den hade varat mycket längre, skulle jag ha blivit bedövad!“

Eftersom ingen annan förevändning fanns att finna, tvingades den vackra flickan att ta den okände ynglingen till make. Men när de körde iväg till kyrkan sa den gamla kvinnan: „Jag kan inte uthärda skammen“ och skickade sina krigare efter dem med order att hugga ner alla som motsatte sig dem och hämta tillbaka hennes dotter. Men Lyssnaren hade vässat sina öron och hört den gamla kvinnans hemliga samtal. „Vad ska vi göra?“ sa han till den Kraftige. Men han visste vad han skulle göra och spottade ut en eller två gånger bakom vagnen lite av det havsvatten som han hade druckit, och ett stort hav uppstod där krigarna fastnade och drunknade. När trollkvinnan märkte detta skickade hon sina riddarbrynen; men Lyssnaren hörde skramlet från deras rustningar och lossade bandaget från ena ögat på de skarpögda, som en stund tittade ganska stivt på fiendens trupper, på vilka de alla sprang i bitar som glas. Sedan fortsatte ynglingen och flickan ostörda sin väg, och när de två hade blivit välsignade i kyrkan, tog de sex tjänarna farväl och sade till sin herre: ”Dina önskningar är nu uppfyllda, du behöver oss inte längre, vi ska gå vår väg och söka vår lycka.”

En halv mil från prinsens fars palats låg en by i närheten där en svinherde vallade sin hjord, och när de kom dit sa prinsen till sin hustru: ”Vet du vem jag egentligen är? Jag är ingen prins, utan en svinherde, och mannen som är där med den hjorden är min far. Vi två måste också börja arbeta och hjälpa honom.”

Sedan gick han i land med henne på värdshuset och bad i hemlighet värdshusvärdarna att ta av henne hennes kungliga kläder under natten. Så när hon vaknade på morgonen hade hon ingenting att ta på sig, och värdshusvärdens hustru gav henne en gammal klänning och ett par kamgarnsstrumpor, och samtidigt tycktes hon anse det vara en stor gåva och sa: „Om det inte vore för din mans skull skulle jag inte ha gett dig någonting alls!“ Då trodde prinsessan att han verkligen var en svinherde och vallade hjorden med honom och tänkte för sig själv: „Jag har förtjänat detta för min högmod och stolthet.“

Detta varade i en vecka, och sedan stod hon inte ut längre, för hon hade sår på fötterna. Och nu kom ett par personer som frågade om hon visste vem hennes man var. ”Ja”, svarade hon, ”han är svinherde och har just gått ut med rep och snören för att försöka driva in en liten prut.”

Men de sade: ”Kom bara med oss, så tar vi dig till honom.” Och de tog henne upp till palatset, och när hon kom in i salen stod där hennes man i kunglig kläder. Men hon kände inte igen honom förrän han tog henne i sina armar, kysste henne och sade: ”Jag led mycket för dig, och nu har även du fått lida för mig.”

Och sedan firades bröllopet, och den som har berättat allt detta för dig önskar att också han hade varit närvarande.

Facebook

Whatsapp

Messenger Telegram

Lär dig språk. Dubbelklicka på ett ord.Lär dig språk i sitt sammanhang med Childstories.org och Deepl.com.

Information för vetenskaplig analys