Gåtan - Saga av Bröderna Grimm

Det var en gång en kungason som greps av en längtan att resa runt i världen och tog ingen annan med sig än en trogen tjänare. En dag kom han till en stor skog, och när mörkret överföll honom kunde han inte hitta något skydd och visste inte var han skulle tillbringa natten. Då såg han en flicka som gick mot ett litet hus, och när han kom närmare såg han att flickan var ung och vacker.

Han talade till henne och sade: ”Kära barn, kan jag och min tjänare få skydd över natten i det lilla huset?”

”Åh, ja”, sa flickan med sorgsen röst, ”det kan du absolut, men jag råder dig inte att våga dig på det. Gå inte in.”

„Varför inte?“ frågade kungens son.

Flickan suckade och sade: ”Min styvmor utövar onda konster; hon är ogillande mot främlingar.” Då såg han mycket väl att han hade kommit till en häxas hus, men eftersom det var mörkt och han inte kunde gå längre och inte heller var rädd, gick han in. Den gamla kvinnan satt i en fåtölj vid elden och tittade på främlingen med sina röda ögon.

”God kväll”, morrade hon och låtsades vara ganska vänlig. ”Sätt er ner och vila er.” Hon blåste upp elden där hon kokade något i en liten gryta. Dottern varnade de två för att vara försiktiga, att inte äta eller dricka något, för den gamla kvinnan bryggde onda drycker.

De sov tyst till tidig morgon. När de gjorde sig redo för avfärd, och kungens son redan satt på sin häst, sa den gamla kvinnan: ”Stanna ett ögonblick, jag ska först ge er en avskedsdrink.”

Medan hon hämtade den, red kungasonen iväg, och tjänaren som var tvungen att spänna fast sadeln ordentligt, var den ende där när den elaka häxan kom med drycken.

”Ta det till din herre”, sade hon; men i samma ögonblick krossades glaset och giftet sprutade på hästen, och det var så starkt att djuret omedelbart föll ner dött. Tjänaren sprang efter sin herre och berättade för honom vad som hade hänt, men ville inte lämna sadeln bakom sig och sprang tillbaka för att hämta den.

Men när han kom till den döda hästen, satt en korp redan på den och slukade den. ”Vem vet om vi hittar något bättre idag?” sa tjänaren; så han dödade korpen och tog den med sig.

Och nu reste de vidare in i skogen hela dagen, men kunde inte komma ut ur den. Vid skymningen fann de ett värdshus och gick in i det. Tjänaren gav korpen till värdshusvärden för att göra i ordning till kvällsmat. De hade emellertid stött på en mördarnäste, och under mörkret kom tolv av dessa, i avsikt att döda främlingarna och plundra dem.

Innan de började med detta arbete satte de sig dock ner för att äta kvällsmat, och gästgivaren och häxan satte sig ner med dem, och tillsammans åt de en soppa där korpens kött var skuret upp. Knappt hade de svalt ett par munnar, förrän de alla föll döda ner, för korpen hade förmedlat dem giftet från hästköttet.

Nu fanns ingen annan kvar i huset än gästgivarens dotter, som var ärlig och inte hade deltagit i deras gudlösa gärningar. Hon öppnade alla dörrar för främlingen och visade honom de upphopade skatterna. Men kungasonen sa att hon fick behålla allt, han ville inte ha något av det, och red vidare med sin tjänare.

Efter att de hade rest omkring länge kom de till en stad där det bodde en vacker men stolt prinsessa, som hade låtit utropa att den som gav henne en gåta som hon inte kunde gissa, skulle bli hennes man; men om hon gissade den skulle hans huvud huggas av. Hon hade tre dagar på sig att gissa den, men var så listig att hon alltid hittade svaret på gåtan före den utsatta tiden.

Nio friare hade redan omkommit på detta sätt när kungens son anlände och, förblindad av hennes stora skönhet, var villig att riskera sitt liv för den. Sedan gick han till henne och lade fram sin gåta för henne. ”Vad är det här?” sade han, ”En dödade ingen, och ändå dödade han tolv.”

Hon visste inte vad det var, hon tänkte och tänkte, men hon kunde inte ta reda på det, hon öppnade sina gåtböcker, men det fanns inte i dem, kort sagt, hennes visdom var slut. Eftersom hon inte visste hur hon skulle hjälpa sig själv, beordrade hon sin kammarjungfru att krypa in i herrens sovkammare och lyssna på hans drömmar, och tänkte att han kanske skulle tala i sömnen och upptäcka gåtan.

Men den listige tjänaren hade lagt sig i sängen istället för sin herre, och när pigan kom dit, slet han av henne manteln som hon hade svept in sig i och jagade ut henne med käppar. Andra natten skickade kungadottern sin hovjungfru, som skulle se om hon kunde lyssna bättre, men tjänaren tog också hennes mantel ifrån henne och jagade ut henne med käppar.

Nu trodde husbonden sig trygg för tredje natten och lade sig i sin egen säng. Då kom prinsessan själv, och hon hade tagit på sig en dimgrå mantel, och hon satte sig bredvid honom. Och när hon trodde att han sov och drömde, talade hon till honom och hoppades att han skulle svara i sömnen, som många gör, men han var vaken och förstod och hörde allting mycket väl.

Sedan frågade hon: ”En enda dödade ingen, vad är det?”

Han svarade: ”En korp, som åt av en död och förgiftad häst och dog av den.”

Hon frågade vidare: ”Och ändå dödade tolv, vad är det?” Han svarade: ”Det betyder tolv mördare, som åt korpen och dog av den.”

När hon visste svaret på gåtan ville hon smälta iväg, men han höll hennes mantel så hårt att hon tvingades lämna den bakom sig. Nästa morgon tillkännagav kungadottern att hon hade gissat gåtan och skickade bud efter de tolv domarna och förklarade den för dem. Men ynglingen bad om en förhandling och sa: ”Hon smög sig in i mitt rum på natten och frågade mig, annars hade hon inte kunnat upptäcka den.”

Domarna sade: ”Ge oss ett bevis på detta.”

Sedan bar tjänaren dit de tre mantlarna, och när domarna såg den dimgrå som kungadottern brukade bära, sa de: ”Låt manteln broderas med guld och silver, så blir den er bröllopsmantel.”

Facebook

Whatsapp

Messenger Telegram

Lär dig språk. Dubbelklicka på ett ord.Lär dig språk i sitt sammanhang med Childstories.org och Deepl.com.

Information för vetenskaplig analys